STRATFORD TRÊN DÒNG SÔNG AVON

Stratford là một thành phố nhỏ, dân số chỉ có 20.000 người, nhưng có tuổi thọ được 800 năm. Từ một thôn xóm thưa vắng, thành phố Stratford chính thức ra đời năm 1196. Nó vẫn giữ lại nguyên vẹn hệ thống đường sá được vạch ra từ thời trung cổ, mà đặc điểm là kẻ theo hình ô vuông như một bàn cờ. Đường phố ở đây đều đường ngang kẻ dọc thẳng tắp, cho nên du khách rất khó đi lạc như ở các thành phố hiện đại.

Stratford đúng là một thành phố cổ không bị biến dạng vì nền công nghiệp hiện đại. Ở đây, không có những ngôi nhà cao tầng, không có những kiến trúc tân kỳ. Hai bên đường vẫn còn nhiều ngôi nhà được xây cất từ thời Shakespeare bên cạnh những hàng quán mới xây sau này.

Du khách sẽ vô cùng thích thú khi nhìn những cửa sổ khung gỗ nhỏ nhắn xinh xinh, những mái nhà màu đen gợn sóng, ẩn hiện trong những vườn hoa nhiều màu sắc. Một số ngôi nhà có lối kiến trúc dát những thanh gỗ màu đen viền lên các tường màu trắng trông rất đẹp mắt (tiếng Pháp gọi kiểu nhà này là “maison à colombages”, còn tiếng Anh gọi là “half - timbered house”, có nghĩa là nhà một nửa bằng gỗ).

Về William Shakespeare

William Shakespeare (1564 - 1616) là một nhà nhà thơ, nhà viết kịch và cũng là diễn viên tiêu biểu thời kỳ Elizabeth và Jacobean, giai đoạn nở rộ của kịch nghệ ở Anh. Sinh thời Shakespeare đã sáng tác tổng cộng 38 vở kịch, 154 bản sonnet, 2 bài thơ tường thuật. Một số tác phẩm kinh điển của Shakespeare có thể kể đến như Romeo và Juliet, Hamlet, Macbeth, Giấc mộng đêm hè…

Năm 1612, Shakespeare đột nhiên từ bỏ hoạt động sân khấu và trở về sống ở quê hương. Ông mất vào ngày 23/4/1616, đúng vào ngày kỷ niệm sinh nhật lần thứ 52 của ông. Thi hài ông được chôn tại nhà thờ Holy Trinity tại thành phố Stratford, bên bờ sông Avon.

Những điểm tham quan nổi tiếng tại thị trấn Stratford-upon-Avon

Stratford-upon-Avon cách Birmingham 1 tiếng đi tàu, diện tích thị trấn cũng nhỏ nên thường đi và về trong ngày, chủ yếu là để tham quan Shakespeare's Family Homes (những ngôi nhà của gia đình Shakespeare). Những căn nhà này đều được tu sửa và mô phỏng lại cuộc sống của Shakespeare và những người thân trong gia đình ông, với nhiều vật dụng nguyên bản được cất giữ và trưng bày cho đến ngày nay.

Shakespeare’s Birthplace

Điểm tham quan đầu tiên khi tới du lịch Stratford-upon-Avon đó là Shakespeare’s Birthplace. Ngôi nhà xinh xắn nằm trên phố Henley, trung tâm thị trấn Stratford-upon-Avon, Shakespeare’s Birthplace là nơi tác gia của kiệt tác vô song “Hamlet" chào đời và sinh sống suốt thời niên thiếu cùng cha mẹ và bảy anh chị em trong gia đình. Đứng từ bên ngoài nhìn vào cũng có thể thấy vẻ khang trang, rộng lớn của ngôi nhà, được thiết kế theo lối kiến trúc cổ với những khung cửa sổ bằng gỗ và mái nhà lợp ngói.

Khuôn viên ngôi nhà bao gồm 3 gian nhà riêng biệt với đầy đủ phòng ngủ, phòng gia công sản phẩm may mặc, phòng ăn, bếp ăn… sau nhiều lần tu sửa đã trở thành một khuôn viên khép kín. Mặt bên ngôi nhà có một khoảng sân vườn rộng và lối dẫn vào cửa hàng lưu niệm nơi khách du lịch có thể mua những món quà kỷ niệm tại đây.

Mỗi phòng trong căn nhà tuy không quá lớn nhưng được bài trí đầy đủ và tiện nghi, qua các vật dụng trong nhà và đồ ăn bày biện trên bàn có thể thấy gia đình Shakespeare là một gia đình trung lưu điển hình của thời kỳ đó. Một số trang phục cổ cũng được phục chế lại và treo trên tường trong nhà để du khách có thể hình dung cụ thể hơn.

Khi Shakespeare từ London quay trở về quê hương và xây dựng thêm một căn hộ khác, quyền sở hữu căn nhà Shakespeare's Birthplace được chuyển cho một người khác và trở thành một quán trọ nhỏ với tên gọi “Swan and Maidenhead”. Tấm biển này hiện nay vẫn được treo bên trong nhà. Ngoài ra còn có một khung cửa sổ rất đặc biệt có khắc chữ ký của rất nhiều người nổi tiếng như Charles Dickens, Thomas Hardy, John Keats…

Đằng sau căn nhà là một khoảng sân vườn rộng rãi, xinh xắn với đủ loại hoa cỏ đặc trưng của vùng khí hậu ôn đới, những loài thực vật ta thường bắt gặp trong các tác phẩm kịch của Shakespeare. Ở phía cuối vườn có thể tìm thấy lối vào của một tiệm bán đồ lưu niệm, nơi bạn có thể mua những món quà nhỏ có hình ảnh Shakespeare và căn nhà.

Tiếp đó, du khách sẽ ghé Nash’s House (Ngôi nhà của Nash). Chủ nhân ngôi nhà là Thomas Nash, một người giàu có thời bấy giờ, kết hôn với cô Elisabeth, cháu gọi Shakespeare là ông ngoại. Ngôi nhà trở thành nhà bảo tàng với nhiều đồ trang trí nội thất quý giá bằng gỗ còn giữ lại cho đến bây giờ, chứng tỏ mức sống cao của gia đình.

Điều đáng chú ý là bên cạnh nhà của Nash, có một vườn hoa khá rộng và đẹp, giữa vườn có tấm bia ghi rõ: xưa kia đây là một ngôi nhà của Shakespeare. Ông mua nó vào năm 1597. Khi từ giã London trở về sống ở Stratford, ông đã ở tại ngôi nhà này mà ông đặt tên là New Place (Chỗ ở mới) và ông qua đời tại đây vào năm 1616.

Shakespeare's New Place

Điểm đến tiếp theo khi tới du lịch Stratford-upon-Avon là Shakespeare's New Place. Đây là căn nhà mà nhà soạn kịch sở hữu sau khi đã có tên tuổi và quay trở về quê hương. Điểm nổi bật nhất trong khuôn viên là một khu vườn rộng với khoảng sân lớn và vô vàn các loài cây, loài hoa.

Nếu như Shakespeare's Birthplace là nơi tái hiện lại nếp sống sinh hoạt hàng ngày của nhà thơ thì New Place lại gắn liền hơn với các tác phẩm làm nên tên tuổi của ông. Khắp không gian New Place gợi nhắc khách tham quan tới các vở kịch nổi tiếng mà Shakespeare đã sáng tác tại đây. Bên trong căn hộ còn có một phòng chiếu phim nhỏ nơi khách tham quan có thể xem các đoạn phim giới thiệu về Shakespeare và lắng nghe cảm nghĩ của các nhà nghiên cứu nói về ông.

Hall’s Croft

Hall’s Croft (trang trại của gia đình Hall) là địa điểm thứ ba. Chủ nhân của tòa nhà sang trọng này là con gái của Shakespeare, cô Susanna và chồng là bác sĩ John Hall. Ông Hall là một bác sĩ nổi tiếng ởnước Anh vào thế kỷ XVII, có viết nhiều sách về y học. Tất cả đồ nội thất như bàn ghế, tranh, thảm, các vật dụng khác đều thuộc loại quý giá.

Anne Hathaway's Cottage

Anne Hathaway's Cottage (trang trại Anne Hathaway) là ngôi nhà của gia đình bên vợ của Shakespeare, cách trung tâm thành phố 1,5 km. Nét hấp dẫn của kiến trúc là kiểu mái nhà bằng rơm trộn đất được phục chế, trông thật thơ mộng. Chung quanh nhà là cả một khu vườn rộng vừa trồng hoa, vừa trồng cây ăn quả như táo, lê. Ở đây còn giữ lại chiếc ghế mà chàng thanh niên William Shakespeare thường ngồi để tán tỉnh cô nàng Anne Hathaway khi họ chưa lấy nhau.

Mary Arden’s House (Nhà Mary Arden)

lại là trang trại của gia đình mẹ của William Shakespeare, cách trung tâm thành phố gần 5 km. Mary Arden sống ở đây suốt thời con gái, đến khi kết hôn với ông John Shakespeare thì chuyển về ở trung tâm thành phố. Trang trại xây bằng gạch đỏ và gạch trắng, bên cạnh còn giữ lại những chuồng nuôi gia súc với những vật dụng được sử dụng cách đây năm thế kỷ.

Chuyến tham quan năm ngôi nhà Shakespeare sẽ tạo cho du khách cơ hội sống lại trong môi trường thật thơ mộng và quyến rũ của nông thôn nước Anh cách đây 500 năm, nhưng đồng thời cho thấy dòng tộc Shakespeare thuộc vào loại giàu có và sang trọng nhất ở địa phương thời bấy giờ.

Tham khảo chương trình tour đến Stratfort - quê hương của William Shakespeare tại đây